La noche entre el 9 y 10 de Noviembre de 1.938 el Partido Nacional Socialista de Hitler comienza una serie de brutales atentados contra todo lo que tenga que ver con los judíos.

   La excusa para tamaño acto era que unos días antes un empleado de la Embajada Alemana en parís fue agredido por un supuesto judío lo que dio pié a lo que se ha llamado la Kristallnacht (Noche de los Cristales Rotos).

   Por toda Alemania los miembros de Partido nacional Socialista arrasaron comercios y establecimientos judíos así como la quema de sinagogas. Estos miembros pertenecientes a la SS disfrazados de obreros para confundir a la población normal alentaron a esta para que se uniese en los alborotos pero en realidad más del 80 % de los agitadores eran soldados y oficiales de este partido nazi.

   En total los nazis destruyeron e incendiaron 1.574 sinagogas, arrasaron cientos de cementerios hebreos y destrozaron unos 7.000 comercios y 29 grandes almacenes propiedad de judíos.

   Se estima que más de 17.000 judíos fueron detenidos sin motivo alguno y enviados a los campos de concentración para en primer lugar ser detenidos y posteriormente exterminados.

   Cabe destacar que aunque en Alemania existía un descontento con esta población judía no todos los civiles estaba de acuerdo con las directrices de Hitler en lo relativo a un aislamiento social primero (expulsión de cualquier trabajo), local (creación de ghettos) y la eliminación sistemática (exterminio).

   Estos sucesos, reflejados por la prensa tanto nacional como extranjera, provocaron que el partido nazi sufriese una serie de quejas y que la Convención de Ginebra denunciase los hechos a lo que Hermann Goering contestó: "La ciudadanía judía de Alemania, como castigo por sus crímenes abominables, tiene que hacer frente a una multa de mil millones de marcos. A propósito, debo reconocer que no me gustaría ser judío en Alemania."

   La Kristallnacht sirvió de detonante para comenzar la reclusión de la población judía en ghettos, la expropiación forzosa de sus bienes y la deportación masiva a campos de exterminio.

   No cabe duda que ante los comentarios del gobierno nazi y los hechos ocurridos, estos propiciasen que los judíos comenzaran un masivo exilio hacia países no beligerantes y que les otorgara una cierta seguridad; el 13 de Mayo de 1.939, 937 judíos de todos los rincones de Alemania se reúnen el en puerto de Hamburgo para subir al buque St.Louis con destino al puerto de La Habana (Cuba) cuyo Presidente otorgó otros tantos visados a petición de la Oficina de Inmigración Judía.

   El 27 de Mayo de 1.939 el St. Louis llega a La Habana y a pesar de que el gobierno cubano concedió a los pasajeros visados de entrada a Cuba, se les deniega el desembarco por lo que el 2 de Junio de 1.939 el buque zarpa rodeando la isla de Cuba con rumbo a Miami (Estados Unidos) que tras 2 días de navegación para llegar, este gobierno también se niega a acogerlos.

   Las protestas de los representantes judíos producen efectos en Europa y entre los días 10 y 13 de Junio de 1.939 Gran Bretaña promete acoger a 287 pasajeros, Francia a 224, Bélgica a 214 y Holanda a 182. Por fin, el 17 de Junio de 1.939, el St. Louis llega al puerto de Amberes (Bélgica) acabando así la odisea de los 937 pasajeros.

Lugares en donde la Noche de los Cristales Rotos se produjeron al menos incendios de Sinagogas

   Véase la lista de los 937 pasajeros con detalle de nombre y apellido, fecha, población y país de nacimiento y puerto en donde desembarcaron cada uno de ellos, así como más de 60 fotografías de los pasajeros y algunos documentos de embarque en el St. Louis. (CÓDIGO DE ACCESO: 7192)

   Véase la orden de comienzo de la Kristallnacht por la que se establecen las directrices para las detenciones de judíos.