Situado a las afueras de la capital, Oslo, y en la zona de Bærum, fue levantado en 1.939 siendo en un principio prisión de mujeres para posteriormente, el 2 de Mayo de 1.941, ser reconvertido en campo de concentración especializado en presos políticos noruegos que, posteriormente, serían enviados a campos de concentración y exterminio de Alemania y Polonia.

   La vigilancia sobre Grini era estricta; una de las pocas formas de que los prisioneros se comunicasen con el exterior era mediante cajas de pescado. Parte de los alimentos recibidos para la cocina del campo era el pescado suministrado por una pescadería de Oslo en cajas especiales para mantener su frescura pero, debido a la escasez de estas cajas, eran vaciadas en Grini y devueltas a la pescadería aunque con mensajes escondidos en su interior y que sirvieron tanto para informar del estado de los prisioneros como de la organización del campo, datos que fueron muy valiosos para los movimientos de Resistencia noruegos.

   El primer prisionero que fue internado entre sus alambradas electrificadas se llamaba Andreas Møll Hansen, un estudiante noruego; otros prisioneros políticos y asesinados en Grini fueron:

	Abelone Møkster Abraham Borøchstein Alvild Jørgensen Anton Wilhelm  Arne Sælensminde Arnulf Øverland Birger Ruud Brøgger Didrik Arup Seip Einar Gerhardsen Francis Bull Gunnar Jahn Gustav Sønsteby Harald Grieg Helge Gundersen Henrik Groth Henrik Sørensen Hermann Fischer Johan Bernhard Hjort Johan Borgen Johannes Andenæs Kristian Welhaven Lars Berg Lars Sæther Lauritz Sand Marie Lous Mohr Odd Hassel Odd Nansen Ole Hallesby Otto Nielsen Peder J. M. Pedersen Per Krogh Petter Hugsted Rasmus Navelsaker Reidar Aulie Trygve Bratteli

   En total se supone que pasaron por Grini unos 20.000 prisioneros aunque la capacidad nunca sobrepasó de 5.000.

   Según archivos de Grini murieron asesinados 2.091 prisioneros bajo torturas de la Gestapo aunque las ejecuciones étnicas se realizaban en el castillo de Akershus Festning.

   Después de la guerra, la prisión fue utilizada para los noruegos condenados por traición. Fue cerrada en 1.950, y reabierta de nuevo en 1.952 como prisión para presos comunes de condenas largas.