Alfred Jodl, hijo de Johannes Jodl y Theresa Baumgaertler, nació el 10 de Mayo de 1890 en un castillo de Wurzburg.
Fue instruido en la Academia para Cadetes en Munich; se graduó como oficial en 1910 e inmediatamente se incorpora al ejército como oficial de artillería. Llegó a combatir en la Primera Guerra Mundial en el frente occidental y oriental, siendo herido en dos ocasiones.
En 1913 se casó con Irma de Bullion, hija de un noble bávaro. Durante la Primera Guerra Mundial sirvió, de 1914 a 1916, como Oficial de una batería de artillería. Fue herido dos veces. En 1917 pasa a prestar servicios en un regimiento de artillería húngaro, en el Frente del Este y en 1918 es trasladado al Estado Mayor en el Oeste.
Conoció a Adolf Hitler en 1923 y siguió con apasionamiento sus ideas extremistas. Ya el NSDAP en el poder en 1935, fue nombrado Jefe de Defensa Nacional de la Wehrmacht. Desde 1938 ostentó el cargo de Jefe de Operaciones del ejército alemán y fue el responsable de la anexión de Checoslovaquia y Austria así como de la invasión de Polonia, Grecia y otros países europeos. El 26 de Agosto de 1939 ascendió a General.
En 1932 es transferido al Estado Mayor de Ludwig Beck como Jefe de Operaciones, en 1933 asciende a Teniente Coronel y en 1936 a Coronel.
Entre 1938 y 1939 es comandante de artillería en Linz. En 1939 es nombrado Jefe del Departamento de Mando de la Wehrmacht, que luego se llamaría Estado Mayor de la Wehrmacht, siendo Jodl asignado Jefe de Estado Mayor (OKW).
Se convierte en el primer asesor militar de Hitler. El 1 de Abril de 1939 es nombrado Generalmajor y General der Artillería el 19 de Julio de 1940. En 1942, cuando se opone a la Guerra Total, se distancia de Hitler que piensa reemplazarlo por el General von Paulus, pero se mantiene leal a él y permanece en el cargo. En 1944 es nombrado Coronel General y ese año muere su esposa Irma.
Durante la Segunda Guerra Mundial fue Jefe del Departamento de Mando y Operaciones en el OKW, siendo consejero estratégico de Hitler. A la muerte de este fue nombrado jefe de Estado Mayor de Karl Doenitz, firmando la capitulación incondicional de Alemania en Reims el 7 de Mayo de 1945.
Fue detenido por el ejército británico el 23 de Mayo de 1945 e internado en el campo de prisioneros de guerra de Flensburg; se le acusó, ante el Tribunal de Nuremberg, de Crímenes de Guerra, Crímenes contra la Paz y Crímenes contra la Humanidad y dar las órdenes directas para invadir todos los países conquistados por las tropas alemanas. Su abogado en el proceso comentó que su defendido Jodl solo cumplía órdenes de Hitler, siendo ejecutado en la horca el 16 de octubre de 1946.
Tras su ejecución salieron a la luz su diario, unos documentos privados que detallaban con precisión su implicación en el desarrollo de las invasiones a otros países y sus notas que tomó durante todo el Proceso de Nuremberg.
El 28 de Febrero de 1953 fue rehabilitado a título póstumo por un Tribunal de Desnazificación que lo declaró no culpable de Crímenes contra las Leyes Internacionales.
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